01 / 03
本気で向き合ってくれる
作り手を探して
私たち「のむシリカ」がこれまで届けてきたのは、飲むための水でした。宮崎県・霧島連山の麓で採水し、加熱殺菌とろ過以外は一切手を加えない。その水を毎日扱いながら、ずっと気になっていたことがありました。
日本酒は、およそ8割が水でできている。
ならば、この水で仕込んだ日本酒は、どんな味になるんだろう？
この問いに本気で付き合ってくれる造り手を探して、ご縁がつながったのが、石川県小松市の東酒造でした。
本気で向き合ってくれる
02 / 03
断るのが正解だった。
それでも、蔵は受けてくれた。
東酒造は1860年（万延元年）創業。蔵のすぐ隣にある神社の湧き水に由来する銘柄「神泉」を、160年以上醸し続けてきました。そして県外への出荷は、原則お断りしています。「うちの酒を飲みたかったら、小松に来てほしい」——それが地産地消につながる、という考えからです。
酵母も、金沢酵母だけ。派手な吟醸香は立たず、コンクールでは不利だと言われます。それでも選び続けるのは、料理の隣で飲み飽きしない酒でありたいからです。
しかも話が来たのは、最悪のタイミングでした。人気で仕込み量は通常の300石から450石近くまで増え、杜氏が「できた酒を置く場所がない」とこぼすほど。冷静に考えれば、断るのが正解だったはずです。
「うちは毎年『チャレンジタンク』といって、新しい酒造りに挑戦しているんです。この水で醸したらどうなるか、純粋に見てみたかった」東酒造 蔵元
03 / 03
「変わった水だ」と笑った杜氏が、
「また造りたい」と唸った。
杜氏の最初の反応は、「また変わった水で仕込むんだな（笑）」。ある程度の品質に仕上げる自信はある、という顔です。ところが仕込みが進むにつれ、蔵の空気が変わっていきました。
「発酵の経過がすごく良かった。予想以上に、酒造りに向いた良い水でした。口あたりのなめらかさが、通常とまったく違う。正直、もっと継続して造りたいくらいです」東酒造 杜氏
